SESIÓN 9: SOBRE LA EDUCACIÓN EN LÍNEA.

Hoy en día la educación en línea está ganando terreno como una alternativa para muchas personas interesadas en seguir una formación académica pero que por diversos motivos y limitaciones de tiempo y distancia, no pueden acudir a un centro educativo a tomar clases de manera presencial. La aparición de esta modalidad educativa ha motivado el desarrollo de programas, recursos e ideas que puedan hacer de ella una opción efectiva para el aprendizaje.

Existen diferentes modalidades de este tipo de educación. En todas ellas es evidente que detrás de su desarrollo existen bases pedagógicas que promueven el aprendizaje autónomo. Ésta es una característica que comparten todas las instituciones que ofrecen educación en línea. Las bases pedagógicas subyacentes en el desarrollo de la educación en línea están evidentemente enfocadas en el aprendizaje autónomo, en una construcción personal del conocimiento. Podemos observar que al alumno a distancia se le ofrecen bases y una guía que lo llevará a un objetivo, asi como los materiales que debe consultar, sin embargo, este tipo de educación se caracteriza por motivar al alumno a una búsqueda propia, a su ritmo y bajo su responsabilidad.

El alumno que accede a la educación en línea desarrolla habilidades tales como la investigación, la autogestión, va "aprendiendo a aprender" de una manera lo más independiente posible.Si bien es cierto que el alumno desarrolla una gran independencia, no considero que el llegar a la autoinstrucción sea un fin obligado de la educación en línea. Esto es evidente si consideramos que en este tipo de cursos siempre existe el apoyo de un tutor y/o un asesor, así como recursos tales como foros, wikis y mensajería que permiten que el alumno no se encuentre solo, que encuentre tanto apoyo y guía como colaboración. Es posible que algún alumno con habilidades sobresalientes se acerque a la autoinstrucción, sin embargo, como antes se mencionó, los cursos a distancia y su dinámica no ponen de manifiesto que la autoinstrucción sea un fin obligado.

Algo que puede observarse también en los sitios dedicados a promover algún aprendizaje en línea, es la gran diversidad de actividades y objetos de aprendizaje que utilizan. Estos recursos pueden constituir una muy innovativa herramienta para el alumno, o un gran retroceso en cuanto a la forma de educar,dependiendo de la tarea que el alumno debe realizar, y la manera en la que el objeto de aprendizaje plantea el camino hacia dicho conocimiento. Es muy importante que las personas involucradas en el desarrollo de los ya mencionados objetos de aprendizaje tengan en cuenta que el simple hecho de llevar a cabo una tarea en línea no implica que ésta sea innovadora, efectiva o significativa. Muchas veces es posible encontrar tareas muy mecánicas y que no demandan una tarea de reflexión real.

La educación en línea tiene aún muchos retos por resolver. Sin embargo, su avance muestra un ritmo que indica que poco a poco esta modalidad se convertirá en una opción cada vez más efectiva y accesible de formación académica.